LEGO: From Wooden Toys to a Global Brand｜Learn Japanese N5–N4

この動画どうがでは、LEGOについて話はなしをします。

In this video, we will talk about LEGO.

LEGOは、世界せかいで最もっとも有名ゆうめいなおもちゃの一ひとつです。

LEGO is one of the most famous toys in the world.

小ちいさなブロックを組くみ合あわせることで、家いえや車くるま、町まち、宇宙うちゅう船せんなど、いろいろなものを作つくることができます。

By combining small bricks, you can build all kinds of things, including houses, cars, towns, and spaceships.

子こどものころにLEGOで遊あそんだことがある人ひとも多おおいでしょう。

Many people have probably played with LEGO as children.

今いまでは世界中せかいじゅうで知しられているLEGOですが、最初さいしょからプラスチックのブロックを作つくっていたわけではありません。

LEGO is now known around the world, but it did not make plastic bricks from the beginning.

LEGOの始はじまりは、デンマークの小ちいさな町まちにあった木工もっこう所じょでした。

LEGO began as a woodworking shop in a small town in Denmark.

そこで一人ひとりの大工だいくが、木きを使つかって小ちいさなおもちゃを作つくり始はじめたことから、LEGOの歴史れきしが始はじまります。

The history of LEGO began when a carpenter there started making small toys out of wood.

その後ご、木きのおもちゃからプラスチックのおもちゃへ変かわり、現在げんざいのLEGOブロックにつながる新あたらしい形かたちが生うまれました。

Later, the company moved from wooden toys to plastic ones and created a new shape that led to the LEGO bricks we know today.

会社かいしゃは大おおきくなり、世界中せかいじゅうの子こどもたちに知しられるようになります。

The company grew and became known to children around the world.

しかし、長ながい歴史れきしの中なかでは、大おおきな問題もんだいもありました。

However, its long history also included serious problems.

2000年ねん代だいには、会社かいしゃがなくなるかもしれないほど苦くるしい時期じきも経験けいけんします。

In the 2000s, LEGO went through a period so difficult that the company itself was in danger of disappearing.

それでもLEGOは、自分じぶんたちが大切たいせつにしてきたものをもう一度いちど考かんがえ、再ふたたび成長せいちょうしました。

Even so, LEGO reconsidered what had always mattered most to it and began growing again.

今回こんかいは、小ちいさな木工もっこう所じょから始はじまったLEGOが、どのように世界せかい的てきなおもちゃの会社かいしゃになったのか、その物語ものがたりを見みていきましょう。

Let us look at how LEGO grew from a small woodworking shop into a global toy company.

LEGOの物語ものがたりは、デンマークのビルンという小ちいさな町まちから始はじまります。

The story of LEGO begins in the small Danish town of Billund.

創業そうぎょう者しゃは、オーレ・キアク・クリスチャンセンという大工だいくでした。

Its founder was a carpenter named Ole Kirk Christiansen.

オーレは、家いえや家具かぐなどを作つくる仕事しごとをしていました。

Ole made houses, furniture, and other wooden items.

しかし、1930年ねん代だいになると、世界せかいの経済けいざいが悪わるくなり、仕事しごとが少すくなくなっていきます。

However, when the global economy worsened in the 1930s, work became increasingly scarce.

お客きゃくさんだった農家のうかの人ひとたちも、お金かねを使つかうことが難むずかしくなりました。

The farmers who had been his customers also found it difficult to spend money.

オーレの仕事しごとも、だんだん少すくなくなっていきます。

Ole gradually had less and less work.

そこで彼かれは、今いままでとは違ちがうものを作つくることを考かんがえました。

So he began thinking about making something different from what he had made before.

そして1932年ねんごろから、木きを使つかったおもちゃを作つくり始はじめます。

Around 1932, he started making toys out of wood.

車くるまや飛行ひこう機きなど、子こどもが遊あそぶための小ちいさなおもちゃでした。

They were small toys for children, such as cars and airplanes.

会社かいしゃにとって、とても苦くるしい時期じきに始はじまった新あたらしい仕事しごとでした。

This new line of work began during an extremely difficult period for the company.

しかし、オーレはおもちゃを作つくるときも、品質ひんしつをとても大切たいせつにしました。

However, Ole placed great importance on quality even when making toys.

簡単かんたんに作つくってたくさん売うるのではなく、できるだけ良よいものを作つくろうとしました。

Instead of making things quickly and selling as many as possible, he tried to make the best products he could.

その考かんがえは、後のちのLEGOにも残のこっていきます。

That way of thinking remained part of LEGO in the years that followed.

1930年ねん代だい、オーレは会社かいしゃに新あたらしい名前なまえをつけました。

In the 1930s, Ole gave his company a new name.

それが「LEGO」です。

That name was “LEGO.”

この名前なまえは、デンマーク語ごの「leg godt」という言葉ことばから作つくられました。

It was formed from the Danish words “leg godt.”

「よく遊あそぶ」という意味いみがあります。

They mean “play well.”

今いまでは世界中せかいじゅうで知しられている短みじかい名前なまえですが、その始はじまりには「よく遊あそぶ」というシンプルな考かんがえがあったのです。

Today, LEGO is a short name known around the world, but it began with the simple idea of playing well.

まだこのころのLEGOは、私わたしたちが知しっているブロックの会社かいしゃではありませんでした。

At this time, LEGO was not yet the brick company we know today.

木きのおもちゃを作つくる、小ちいさな会社かいしゃだったのです。

It was a small company that made wooden toys.

1940年ねん代だいになると、新あたらしい材料ざいりょうが少すこしずつ使つかわれるようになります。

In the 1940s, new materials gradually began to be used.

その一ひとつがプラスチックでした。

One of them was plastic.

現在げんざいでは、おもちゃにプラスチックが使つかわれることは普通ふつうです。

Today, it is normal for toys to be made of plastic.

しかし、当時とうじはまだ新あたらしい材料ざいりょうでした。

At the time, however, it was still a new material.

オーレは、この新あたらしい材料ざいりょうに興味きょうみを持もちました。

Ole became interested in this new material.

そして、プラスチックのおもちゃを作つくるための機械きかいを会社かいしゃに入いれます。

He brought a machine for making plastic toys into the company.

1949年ねんには、小ちいさなプラスチックのブロックを販売はんばいするようになりました。

In 1949, LEGO began selling small plastic bricks.

ブロックの上うえには丸まるい部分ぶぶんがあり、ブロックとブロックをつなげることができました。

The bricks had round studs on top, allowing one brick to be connected to another.

現在げんざいのLEGOブロックに少すこし似にています。

They looked somewhat like the LEGO bricks of today.

しかし、まだ大おおきな問題もんだいがありました。

However, there was still a major problem.

当時とうじのブロックは、組くみ立たてても簡単かんたんに外はずれてしまうことがありました。

The bricks of that time sometimes came apart easily after being assembled.

子こどもが大おおきな家いえや車くるまを作つくっても、すぐに壊こわれてしまいます。

Even if a child built a large house or car, it would quickly fall apart.

これでは、自由じゆうに遊あそぶことができません。

This made it difficult to play freely.

そこでオーレの息子むすこ、ゴッドフレッドたちは、どうすればブロックをしっかりつなげることができるのか考かんがえました。

So Ole's son Godtfred and the others considered how they could make the bricks connect securely.

ブロックは、強つよくつながる必要ひつようがあります。

The bricks needed to hold together firmly.

しかし、強つよすぎると子こどもが外はずすことができません。

But if they held together too tightly, children would not be able to separate them.

簡単かんたんにつけることができて、必要ひつようなときには簡単かんたんに外はずすことができる形かたちが必要ひつようでした。

They needed a shape that was easy to connect and also easy to take apart when necessary.

何なん度ども考かんがえ、形かたちを変かえながら、新あたらしい方法ほうほうを探さがしていきます。

They searched for a new method, thinking repeatedly and changing the shape along the way.

そして、その研究けんきゅうから、現在げんざいのLEGOブロックにつながる大切たいせつなアイデアが生うまれました。

Through this research, an important idea emerged that led to the LEGO brick we know today.

1958年ねん、LEGOにとってとても大切たいせつな出来事できごとがありました。

In 1958, something very important happened for LEGO.

現在げんざいのLEGOブロックにつながる新あたらしい形かたちが完成かんせいしたのです。

The new design that led to today's LEGO brick was completed.

ポイントは、ブロックの下したにある小ちいさな管かんのような部分ぶぶんでした。

The key was the small tube-like parts underneath the brick.

上うえの丸まるい部分ぶぶんと、下したの部分ぶぶんがうまく合あうことで、ブロックをしっかりつなげることができます。

When the round studs on top fit properly with the parts underneath, the bricks connect securely.

それでも、必要ひつようなときには手てで外はずすことができます。

Even so, they can still be separated by hand when necessary.

このシンプルな形かたちによって、子こどもたちはいろいろなものを自由じゆうに作つくれるようになりました。

This simple design allowed children to build all kinds of things freely.

同おなじブロックでも、組くみ合あわせ方かたを変かえれば、家いえにもなります。

Depending on how the same bricks are combined, they can become a house.

車くるまを作つくることもできますし、自分じぶんで考かんがえた新あたらしいものを作つくることもできます。

You can also build a car or create something completely new from your own imagination.

完成かんせいしたおもちゃで遊あそぶだけではなく、自分じぶんで作つくるところから遊あそびが始はじまるのです。

Instead of simply playing with a finished toy, the play begins with building it yourself.

LEGOは、一ひとつ一ひとつの商品しょうひんだけではなく、いろいろなブロックを一緒いっしょに使つかえることも大切たいせつにしました。

LEGO valued not only each individual product, but also the ability to use many different bricks together.

新あたらしいセットを買かっても、前まえに持もっていたブロックと一緒いっしょに遊あそぶことができます。

Even after buying a new set, children could use it together with the bricks they already owned.

この考かんがえ方かたは、LEGOの大おおきな特徴とくちょうになっていきました。

This idea became one of LEGO's defining features.

1960年ねんには、木きのおもちゃを置おいていた場所ばしょで火事かじが起おこりました。

In 1960, a fire broke out in the place where the wooden toys were stored.

その後ご、LEGOは木きのおもちゃの生産せいさんをやめ、プラスチックのLEGOブロックに力ちからを入いれるようになります。

Afterward, LEGO stopped producing wooden toys and began focusing on plastic LEGO bricks.

木きのおもちゃから始はじまった会社かいしゃは、ここから本格ほんかく的てきにブロックの会社かいしゃへと変かわっていったのです。

The company that had started with wooden toys now truly began transforming into a brick company.

LEGOブロックが人気にんきになると、会社かいしゃは新あたらしい遊あそび方かたを次々つぎつぎと考かんがえるようになります。

As LEGO bricks became popular, the company began creating one new way to play after another.

家いえだけではなく、車くるまや電車でんしゃ、町まちなども作つくれるようになりました。

Children could build not only houses, but also cars, trains, towns, and much more.

子こどもたちは、ブロックを使つかって自分じぶんだけの世界せかいを作つくることができます。

Using the bricks, children could create worlds of their own.

LEGOで作つくられた大おおきな作品さくひんを見みたいという人ひとも増ふえていきました。

More and more people also wanted to see large creations made from LEGO.

会社かいしゃを見みに来くる人ひとも多おおくなり、完成かんせいしたLEGOの作品さくひんを見みるために、たくさんの人ひとがビルンを訪おとずれるようになります。

Many people came to see the company, and large numbers began visiting Billund to view completed LEGO models.

そこでLEGOは、もっと多おおくの人ひとが楽たのしめる場所ばしょを作つくることにしました。

So LEGO decided to create a place that even more people could enjoy.

1968年ねん、デンマークのビルンに最初さいしょのLEGOLANDがオープンします。

In 1968, the first LEGOLAND opened in Billund, Denmark.

そこでは、たくさんのLEGOブロックを使つかって作つくられた町まちや建物たてものを見みることができました。

Visitors could see towns and buildings made from enormous numbers of LEGO bricks.

最初さいしょの年としから多おおくの人ひとが訪おとずれ、大おおきな人気にんきになります。

Many people came during its first year, and it became extremely popular.

LEGOは、家いえの中なかで遊あそぶおもちゃだけではなく、実際じっさいに行いって楽たのしめる場所ばしょにも広ひろがっていったのです。

LEGO expanded beyond a toy played with at home into a place people could actually visit and enjoy.

そして1978年ねんには、現在げんざいでもよく知しられているLEGOのミニフィギュアが登場とうじょうします。

Then, in 1978, the LEGO minifigure that remains familiar today was introduced.

小ちいさな人ひとの形かたちをしたフィギュアです。

It was a small figure shaped like a person.

手てや足あしを動うごかすことができ、顔かおにはシンプルな表情ひょうじょうがありました。

Its arms and legs could move, and its face had a simple expression.

この小ちいさな人ひとが入はいったことで、LEGOの遊あそび方かたはさらに広ひろがります。

The addition of these small people expanded the possibilities of LEGO play even further.

家いえを作つくるだけではなく、そこに住すむ人ひとを置おくことができます。

Children could not only build a house, but also place people inside it.

町まちを作つくれば、警察けいさつ官かんや消防しょうぼう士しなどを使つかって物語ものがたりを作つくることもできます。

After building a town, they could use police officers, firefighters, and other figures to create stories.

LEGOは、何なにかを作つくる遊あそびから、自分じぶんで物語ものがたりを考かんがえる遊あそびにも広ひろがっていきました。

LEGO expanded from a way to build things into a way to imagine stories of your own.

LEGOは長ながい間あいだ、自分じぶんたちで考かんがえた町まちや宇宙うちゅう、城しろなどのシリーズを作つくってきました。

For many years, LEGO created its own series based on towns, space, castles, and other themes.

しかし1990年ねん代だいの終おわりになると、新あたらしい大おおきな挑戦ちょうせんを始はじめます。

However, near the end of the 1990s, it began a major new challenge.

映画えいがなど、すでに世界中せかいじゅうで知しられている作品さくひんと一緒いっしょに商品しょうひんを作つくるようになったのです。

The company started creating products together with movies and other works that were already famous around the world.

1999年ねんには、Star WarsのLEGOが登場とうじょうしました。

In 1999, LEGO Star Wars was introduced.

映画えいがに出でてくる宇宙うちゅう船せんやキャラクターを、自分じぶんの手てでLEGOとして作つくることができるようになりました。

People could now build spaceships and characters from the movies with their own hands using LEGO.

これは、それまでのLEGOとは少すこし違ちがう新あたらしい楽たのしみ方かたでした。

This was a new kind of enjoyment, somewhat different from LEGO products of the past.

LEGOが好すきな人ひとだけではなく、Star Warsが好すきな人ひとも商品しょうひんに興味きょうみを持もつようになります。

Not only LEGO fans, but Star Wars fans also became interested in the products.

その後あとも、さまざまな有名ゆうめい作品さくひんと一緒いっしょにLEGOの商品しょうひんを作つくるようになりました。

After that, LEGO continued creating products with many other famous franchises.

また、LEGOはコンピューターゲームなど、新あたらしい分野ぶんやにも広ひろがっていきます。

LEGO also expanded into new areas, including computer games.

時代じだいが変かわり、子こどもの遊あそび方かたも変かわっていました。

Times were changing, and the ways children played were changing as well.

テレビゲームやコンピューターなど、ブロック以外いがいにも楽たのしいものがたくさん登場とうじょうしていたからです。

Video games, computers, and many other forms of entertainment besides bricks had appeared.

LEGOも、新あたらしい時代じだいに合あわせて変かわろうとしていました。

LEGO was also trying to change with the times.

しかし、新あたらしいことをたくさん始はじめる中なかで、会社かいしゃには少すこしずつ大おおきな問題もんだいが生うまれていきます。

However, as it began many new ventures, serious problems gradually developed within the company.

2000年ねん代だいの初はじめ、LEGOはとても苦くるしい状態じょうたいになりました。

In the early 2000s, LEGO entered an extremely difficult period.

長ながい間あいだ、世界中せかいじゅうで人気にんきのおもちゃを作つくってきた会社かいしゃでしたが、会社かいしゃのお金かねが大おおきく減へっていったのです。

Although it had long created toys popular around the world, the company began losing a great deal of money.

理由りゆうは一ひとつだけではありませんでした。

There was no single reason for this.

子こどもたちの遊あそび方かたが変かわり、テレビゲームなどの人気にんきも高たかくなっていました。

The way children played was changing, and video games were becoming increasingly popular.

LEGO自身じしんも、たくさんの新あたらしい商品しょうひんや仕事しごとを始はじめていました。

LEGO itself had also begun many new products and business ventures.

しかし、商品しょうひんが増ふえすぎて、作つくるためのお金かねもたくさん必要ひつようになりました。

However, the product range grew too large, and producing everything required a great deal of money.

会社かいしゃが何なにを一番いちばん大切たいせつにするのかも、分わかりにくくなっていました。

It also became unclear what the company valued most.

2003年ねんから2004年ねんごろには、とても大おおきな赤字あかじを出だします。

Around 2003 and 2004, LEGO suffered enormous losses.

LEGOにとって、会社かいしゃが続つづけられるのかを考かんがえなければならないほど深刻しんこくな問題もんだいでした。

The problem was so serious that LEGO had to consider whether the company could continue at all.

そこで2004年ねん、会社かいしゃは大おおきく変かわることを決きめます。

In 2004, the company therefore decided to make major changes.

新あたらしいリーダーのもとで、まず仕事しごとを整理せいりしました。

Under a new leader, it first reorganized its operations.

何なんでも作つくろうとするのではなく、LEGOが本当ほんとに得意とくいなものにもう一度いちど力ちからを入いれることにしたのです。

Instead of trying to make everything, LEGO decided to focus once again on what it truly did best.

その中心ちゅうしんにあったのは、やはりLEGOブロックでした。